Cómo el pensamiento estoico podría ayudarte a jugar para ganar.

¿Tus objetivos eclipsan tu deseo de felicidad?

El medallista de oro olímpico Mark Tuitert comparte cómo puedes separar a los dos y descubrir lo que significa vivir una gran vida.

En esta edición de Author Talks, Vanessa Burke, de McKinsey Global Publishing, habla con el medallista de oro olímpico y empresario Mark Tuitert sobre su libro The Stoic Mindset: Living the Ten Principles of Stoicism (St. Martin's Essentials/Macmillan Publishers, 2024).

Tuitert explica cómo la aplicación de los principios estoicos (ver: "Diez principios del estoicismo") puede ayudar a construir resiliencia frente a la adversidad. La mentalidad estoica también puede inspirar un propósito, fortalecer el carácter y crear conexiones más significativas.

He estado hablando mucho sobre el estoicismo. Como ex atleta olímpico, encontré consuelo en él. Hoy lo uso cuando hablo. La gente siempre pregunta: "¿Por dónde debería empezar a leer sobre el estoicismo?" Mi respuesta es comenzar con las meditaciones del emperador romano Marco Aurelio, las cartas de un estoico de Lucio Séneca y los escritos de Epicteto.

Diez principios del estoicismo.

Decidí escribir este libro porque quería profundizar en mis lecciones estoicas personales y extraerme de mis historias. El estoicismo ofrece una excelente perspectiva en un mundo donde están sucediendo tantas cosas, y las personas están tratando de controlar las vidas que están llevando. Quiero apoyarme en eso y mostrar a las personas lo que significa adoptar una práctica estoica en tu vida.

El mundo parece más caótico que nunca: hay crisis ambientales, crisis políticas e incluso guerras; y es difícil para la gente mantenerse mentalmente equilibrada.

Depende de nosotros vivir con propósito y significado. Si no tomamos esa decisión consciente, somos liderados por externos como las redes sociales, otras personas y otras situaciones.

Luché con el equilibrio emocional. Quería ganar una medalla de oro olímpica, pero no podía controlar ciertas situaciones, lo que me causaba estrés. No podía controlar a mis competidores y no podía controlar el divorcio de mis padres. Por lo tanto, decidí aplicar las lecciones estoicas.

Lo mejor es comenzar con los principios iniciales que no se centran en ganar dinero o ser feliz. En cambio, esos principios preguntan: ¿Qué significa llevar una buena vida?...

Puedes controlar tu mentalidad interior aunque el mundo pueda sentirse caótico. Depende de nosotros vivir con propósito y significado. Si no tomamos esa decisión consciente, somos liderados por externos como las redes sociales, otras personas y otras situaciones.

Ayuda a separar tu mentalidad de los factores externos. El estoicismo llama a esto "la dicotomía del control". Es entender lo que puedes y no puedes controlar en tu vida, y esa conclusión crea paz y calma. Algunas cosas suceden fuera de nuestro control, pero tenemos el poder de nuestro estado mental interno y podemos liderar nuestro principios. Pregúntate qué es importante para ti y qué personaje quieres desarrollar. Esas son cosas que puedes controlar.

Las piezas del rompecabezas de la mentalidad estoica se unieron un par de semanas antes de que ganara una medalla de oro olímpica en 2010, a pesar de que había estado aprendiendo sobre el estoicismo durante diez años.

Me entrené demasiado en mis primeros veinte años, lo que desgastó por completo mi cuerpo. Como no podía entrenar, leí; esa fue la primera vez que descubrí el hermoso texto de Marco Aurelio,

"El impedimento a la acción avanza las acciones. Lo que se interpone en el camino se convierte en el camino".

El sobreentrenamiento no fue el final de mi situación o de mi carrera. En cambio, fue una señal que llevó a encontrar una nueva dirección en la vida. Avance rápido a varios años más tarde, cuando me enfrenté a una final olímpica. El estrés era alto, y todo el mundo me estaba viendo en la televisión y en el estadio. No había patinado en los Juegos Olímpicos en 12 años. En cambio, había estado entrenando para un evento que solo duró menos de dos minutos. Ese es el tiempo que se tarda en patinar un olímpico de 1.500 metros. Empecé a preguntarme: "¿Y si fallo? ¿Qué pasa si me pone cuarto o quinto? ¿Valdrá la pena?"

Todos pensamos como atletas o empresarios; seremos felices si tenemos grandes resultados. Aprendí que no es así como los estoicos piensan sobre la felicidad. Leí, específicamente los escritos de Séneca, antes de los juegos, y él habló de mostrar coraje, el estado mental interno, el carácter motivado por el carácter, aparecer y dar todo lo que tienes. No te preocupes por el resultado de esta carrera; en su lugar, considera cómo muestras tu carácter y coraje.

Esfuérzate en lo que sea que hagas, ya seas un empresario/a o un empleado/a. Cuando te esfuerzas, se vuelve personal. Cuando sientas miedo, sigue dando todo lo que tienes. Para mí, aprender eso abrió espacio en mi mente y mi corazón. Antes de la carrera, me dije a mí mismo: "Cuando esa pistola se dispare, da todo lo que tengas". Lo di todo porque he entrenado duro y quiero ser valiente mientras voy a la batalla. Ganar no depende de mí.

Lo único que controlaba era mi esfuerzo.

Utilizo todos los principios porque interactúan entre sí, pero como atleta, usé el principio tres: "Gana al no centrarme en ganar". Ganar es el objetivo de los atletas y las empresas. No hay nada de malo en poner un listón alto y querer alcanzarlo o soñar en grande. Esa es la motivación. El problema surge cuando esa motivación nos consume.

Creemos que debemos centrarnos y controlar la victoria, cuando en realidad no podemos. Nos centramos en resultados que no dependen de nosotros. Los únicos elementos que podemos controlar son los procesos y tomar deliberadamente grandes decisiones todos los días.

Me centré en convertirme en un mejor atleta, y tú puedes concentrarte en ser mejor en lo que haces. Es un principio importante al que todavía me adhiero.

Otro principio que uso a menudo es el principio ocho: "Un mapa es bueno. Una brújula es mejor". Los estoicos a menudo discutían encontrar el lugar y el papel de uno en la vida. Todos tenemos un papel que desempeñar.

“Nos centramos en resultados que no dependen de nosotros. Los únicos elementos que podemos controlar son los procesos y tomar deliberadamente grandes decisiones todos los días.

Una vez que dejé el patinaje de velocidad, de repente tuve que encontrar una nueva dirección en la vida: establecer otro objetivo e ir a por él. Después de unos años, me di cuenta de que no estaba invertido en la ruta ni en los objetivos. Reflexioné sobre lo que estaba haciendo frente a mis valores clave: filosofía, historia, deportes y autonomía. Mis valores se ajustan a una vida de tomar riesgos, ser emprendedor y comenzar mi podcast.

Todo gira en torno a los deportes, lo que hago y la filosofía sobre la que escribo. No estudié filosofía, pero la uso en mi vida, que se relaciona con el principio diez: "Las acciones hablan más fuerte que las palabras".

El principio tres dice: "Juzga menos, pero entiende más".

Me perdí los Juegos Olímpicos de 2006, el segundo que me perdí. Había estado entrenando durante ocho años sin contactar con mi padre. La práctica iba bien, pero no estaba patinando rápido. Faltaba algo, y me preguntaba qué pasaba. Al igual que los estoicos, reflexioné sobre mis emociones y descubrí que llevaba ira.

Mis padres estaban pasando por un divorcio, y no hablé con mi padre durante seis años. Pensé en Epicteto, un famoso maestro estoico, que dijo: "No sufrimos por los acontecimientos de nuestras vidas, sino por el juicio sobre ellos".

Tu juicio existe entre los eventos de la vida y las emociones que resultan de esos eventos. Es un pensamiento liberador. Si reflexiono sobre mi vida, ¿soy un mejor padre 20 años después? Todavía tengo que demostrarlo, y no sé lo que se siente al no tener contacto con mi hijo. En lugar de juzgar a mi padre, es más sabio hacerle preguntas.

"Juzga menos y entiende más" proviene de esa situación. Traté de retener el juicio hacia mi padre y entenderlo. Empezamos a tener conversaciones de nuevo, lo que me dio libertad. Mi vida mejoró, y mi padre y mis dos hermanos estaban allí cuando gané la medalla de oro en Vancouver.

No sentí enojo en los cuatro años previos a los Juegos Olímpicos. En cambio, me sentí más liberado y relajado. Ese es mi deseo para cualquiera que lea The Stoic Mindset. Si juzgas una situación o persona, depende de ti reflexionar sobre ese juicio.

El principio más desafiante de adoptar es el principio tres, "Juzga menos y entiende más", porque llevamos el juicio en nuestras almas y corazones. Si miramos las noticias o las redes sociales, todo tiene que ver con el juicio. Es difícil entenderse el uno al otro; nuestro sistema natural juzga, y no es fácil contrarrestar eso.

De acuerdo con el principio nueve, "El personaje es tu proyecto más importante". La resiliencia emocional y la inteligencia coinciden con un gran carácter, que tiene mucho que ver con retener el juicio. Si alguien te ataca por su ira, tú decides si reaccionas o no. Solo puedes controlar cómo reaccionas. No nos enojamos y luchamos en respuesta, pero hay poder en elegir hacer lo contrario al retener el juicio, tener la mente abierta y tener una mejor reacción.

El estoicismo resonó conmigo en ese tipo de situaciones. Crecí sabiendo que mis padres se amaban, pero se pelearon. No tenían la templanza o el autocontrol para darse cuenta de que había juicios y de que había formas sabias de reaccionar al lastimarse.

Retener el juicio tiene que ver con el carácter y la justicia; se necesita coraje. ¿Tienes el valor de hablar y hacer cosas difíciles? ¿Haces las cosas correctas con los demás? ¿Eres templado? ¿Tienes la autodisciplina para controlar tus emociones y trabajar duro en lo que haces?

Todas estas cosas se unen a la sabiduría; y todos pueden practicar la sabiduría, no solo los filósofos. ¿Qué es sabio y qué no? La respuesta no está en Google o ChatGPT, pero es algo que debemos aprender nosotros mismos.

La vida nos golpea de varias maneras. Perdemos a la gente que amamos; yo perdí a mi madre. Experimentamos desafíos y contratiempos, pero el estoicismo ofrece una excelente guía para navegar por todo.

El estoicismo no está arraigado en nuestras mentes y almas, pero es algo que debemos practicar, como un atleta debe entrenar para llegar a ser grande. Es lo mismo para nosotros emocional y mentalmente. Nos entrenamos para usar estos principios y reflexionar sobre lo que significa vivir una buena vida. El pensamiento estoico no es un enfoque dogmático, pero es inspirador. Puedes encontrar una forma nueva y más estable mentalmente de lidiar con las circunstancias de la vida, lo que te hará más resistente y emocionalmente inteligente.

La gente estudia filosofía porque queremos tratar de darle sentido a todo y hacer preguntas profundamente humanas, como: "¿Cuál es una buena manera de vivir? ¿Cómo me conecto con otras personas? ¿Cómo puedo mantener la calma? ¿Cómo encuentro más alegría o amor en mi vida?"

Los empresarios ponen todo en juego. Invierten tiempo y dinero; se vuelve personal. Cuando hay obstáculos en tu camino, depende de ti encontrar una nueva dirección. No deberías ver los obstáculos como el final de tu carrera o empresa, sino verlos como señales. Luego decide cómo lidiar con ellos.

Los empresarios no buscan una vida sin contratiempos o un camino fácil porque eso no existe. Si quieres construir una gran empresa, se incluyen las luchas. Solo puedes asegurarte de que tu equipo esté en el camino correcto y equipado para lidiar con cualquier cosa.

También se puede aplicar el principio siete: "La felicidad es un efecto secundario". Conozco a empresarios que vendieron su empresa y desearían que todavía la tuvieran. Desean crear un equipo; quieren escalar esa montaña y trabajar juntos hacia un gran propósito mientras construyen conexiones significativas. Esos eventos constituyen felicidad. La felicidad no es tu identidad vinculada a un objetivo final, una empresa o una medalla de oro.

Disfruta del camino, incluso si es desafiante, caótico y cuando no te sientes apto para lo que estás haciendo. Puedes despertarte al día siguiente e intentarlo de nuevo. Hay un camino para ti, y puedes usar los contratiempos como señales para tomar las decisiones correctas.

Hay una idea errónea de que el estoicismo es estrictamente una filosofía de autoayuda personal. Si bien tiene muchos elementos de autoayuda, eso no es todo lo que hay. Es una filosofía social construida para la conexión con otras personas.

Los estoicos eran criaturas racionales. Hay una racionalidad en la forma en que pensamos sobre los negocios, los objetivos y la vida. Estamos destinados a trabajar juntos mientras nuestros brazos, manos y dedos trabajan juntos. La vida no se trata solo de trabajar en ti mismo o de sumergirte en tu filosofía; se trata de trabajar con otros, y ahí es donde reside la belleza. Aprende a conectarte con los demás reteniendo tu juicio, haciendo grandes preguntas y apoyándote. Si eres bueno con los demás, esa energía fluirá hacia ti a cambio.

El principio cuatro dice: "Lo que es bueno para el equipo es bueno para ti". No hay distinción entre esas dos cosas. Cuando trabajas en ti mismo, el equipo mejora, ya sean clientes, socios y más.

Fuente: McKinsey & Company, Mark Tuiter.

Sobre el Autor.

Mark Tuitert es un medallista de oro olímpico y empresario. Vanessa Burke es miembro de McKinsey Global Publishing y tiene su sede en la oficina de McKinsey en Atlanta.

Los comentarios y opiniones expresados por los entrevistados son propios y no representan ni reflejan las opiniones, políticas o posiciones de McKinsey & Company ni tienen su respaldo.